Um dia muito especial – Delta Heritage Air Museum
Por Rogério Ruiz
Depois de disfrutar da bela cidade de Atlanta, na sexta à noite, véspera de voltar para Miami, resolvi buscar no Google por uma loja de modelos naquela cidade. Afinal, meu voo só partiria as 14h, o que deixaria toda a manhã livre para alguma atividade. E o que eu encontrei foi muito melhor do que qualquer loja de modelos: nos resultados do Google surgiu um link entitulado “Atlanta Collectibles Airline Show” que aconteceria no “Delta Heritage Air Museum” - que eu nem sabia existir - e na hora eu pensei que deveria ser interessante. Mesmo que eu ja tivesse perdido o evento ou que ja não estivesse mais na cidade, eu decidi ver como era. E qual minha surpresa ao ver que o show seria na manhã seguinte, a partir das 9h! E melhor! O folheto on line dizia “o Boeing 767 Spirit of Delta estará aberto para visitas”. Eu mal podia acrdditar! Arrumei o que faltava da bagagem e fui dormir imediatamente para poder acordar cedo.
Saí do hotel em torno das 8h da manhã em direção ao gigantesco aeroporto de Hartsfield. Como eu estava com minha bagagem, decidi ir dieto ao terminal e lá decidir o que fazer: despachar a mala no balcão da American Airlines ou guardá-la em algum lugar para estocagem. Desci do taxi em frente ao terminal 1 North, o mais antigo, que tem dentro uma estação do“Marta” (metrô da cidade de Atlanta). Fui ao guichê da AA saber se eles aceitariam minha bagagem, pois eram pouco mais de 08h30 da manhã e meu voo só sairia as 14h05. Aceitaram sem problemas! Despachei a bagagem, peguei meu boarding pass e fui direto para o ponto de taxi, de onde rumei para o Delta Boulevard.
O Delta Boulevard fica ao norte de Hartsfield e leva aos terminais cargueiros do aeroporto. É uma avenida larga, arborizada, cercada de prédios da companhia que lhe dá o nome. Na entrada do complexo, lê-se “Delta Worldwide Headquarter”. Fomos direcionados a entrar pela parte de trás do complexo, passando pelos terminais cargueiros. O taxi parou na porta de um grande hangar onde havia uma placa indicando o show. Desci, paguei a corrida e quando olho pra cima, vejo uma deriva branca e azul brilhando dentro do hangar. Era enorme! Confesso que fiquei nervoso e boquiaberto. Era o Boeing 767-200 Spirit of Delta, N102DA. Era minha primeira possibilidade de ficar tão perto de um 767. Para quem trabalha na área, isso é besteira, mas para mim, poder estar assim tão perto de um avião e sem restrições de segurança, era algo inédito. A entrada do evento era paga, US$ 5,00 (sim, CINCO dólares!). Claro que achei barato, mas eu nao tinha idéia do quão barato era aquilo, em vista do que o show tinha a oferecer.
O Boeing 767 Spirit of Delta era a atração principal do evento. Ao redor dele, variás mesas de expositores-vendedores ofereciam coisas que qualquer fã de aviação civil jamais poderia sonhar. Para colecionadores então, o paraíso era ali. Nessa altura, eu nao sabia se olhava para o belo e muitíssimo bem conservado 767 ou se olhava o que havia para vender nas “lojas” – sim, cada mesa era uma loja, com os mais diversos itens. Ainda era cedo, o evento acabara de abrir e alguns vendedores ainda arrumavam suas coisas. Fui até a escada do 767, mas fui avisado que estavam abrindo e preparando o avião. Continuei e fiz um “walk-around” para ver o que havia para vender. Imediatamente lembrei dos meus amigos do Manaus Spotting Team, formado em sua maioria por fotografos, sim, mas também colecionadores de algum item, seja modelos, safety-cards ou algo relacionado à aviação. E tudo isso estava ali. Encontrei camisetas, kits de plastimodelismo de varias marcas e modelos variados, decias, modelos de metal em todas as escalas disponiveis, livros, fotos, postais, quadros, desenhos, safety cards dos mais variados com media de preço de US$ 2,00 cada, copos de cristal da primeira classe, xícaras, talheres, bandejas, pins, bottoms, modelos de fibra de vidro de tamanhos surpreendentes, poltronas diversas, galleys e até “crew rest bins” ou “sarcófagos” como são conhecidos os beliches para descanso da tripulação dos widebodies estavam a venda. Era pagar e levar.
.JPG)
Voltei ao Boeing 767 e já estava tudo pronto. O avião está em perfeito estado de conservação. A cabine está protegida por um anteparo que nao permite a entrada, mas pode tirar fotos a vontade. De poltronas, estao as da classe executiva e as quatro primeiras filas da economica. A parte central do avião, sobre as asas, foi transformada numa “memorabilia”, com fotos, miniaturas, notícias e a história do 767 “mascote” da Delta. No centro, há um“matt” de aeroporto na escala 1:400 com varios modelos da Delta; no fundo, a galley da economica com dois bonecos vestidos nos uniformes da decada de 80. Mas o interessante é a história do avião. Ele foi comprado pelos funcionarios da cia aerea com descontos em seus salarios e doado à companhia. Era o segundo 767 da empresa e recebeu o nome “Spirit of Delta” por representar esse espírito de comprometimento dos funcionários com a empresa. Pode até ser questionável, mas foi o que aconteceu, segundo registros. O avião foi escolhido como“outdoor” da empresa e usou a pintura comemorativa dos 75 anos da cia, bem como as cores das Olimpíadas de 1996. Ele está no museu com a ássica e belíssima pintura widget.
Depois de mais ou menos uma hora rodando ao redor e embaixo do 767 e – claro – comprando algumas coisas, descobri que havia ainda um segundo hangar, ao lado, onde estavam um DC-3, a loja do museu e outras aeronaves históricas para a Delta. Na verdade, isso estava escrito no folheto do evento, mas eu fiquei tão abobalhado que simplesmente essa informação desapareceu da minha mente, causando uma certa surpresa ao ler a placa q indicava o caminho até o outro hangar. Lá, o DC-3 igualmente impecável, brilhava com o feixe de luz do sol e a seu lado, a “Delta Museum Store” recebia muitos visitantes. A loja funciona dentro da seção dianteira de um Tristar L-1011 devidamente equipado com a cabine de comando e os bins da cabine de passageiros. Lá, modelos da Delta na escala 1:400 da Gemini Jets com preço especial de US$ 15, cada (!!!), camisetas, adesivos, canecas, year-books, revistas de bordo, postais, fotos, pins, lenços, bonés, talheres, louças, enfim, tudo que voce puder imaginar com o logotipo e avioes da Delta, voce encontra ali.
Saí da loja, dei mais uma volta pelo hangar 2 e fui comer alguma coisa, ja que não teria tempo de almoçar. Comi um “biscuit” – um saduíche com pão redondo, menor que o de hamburguer – com queijo e ovo mais um refrigerante por US$ 3,00. Segui de volta pra o hangar do 767, agora ja com muita gente visitando, olhando e comprando bastante! Eu, sem minha mala, só tinha minha mochila para colocar as coisas. Acomodei o maximo que podia, mas nao tinha condições de comprar muitas coisas mais. Ainda circulei mais umas duas vezes, tirei mais algumas fotos, mas me dei conta que ficar ali, só me faria comprar algo mais que eu nem poderia carregar. Decidi ir embora.
Saí de lá e segui a pé até a entrada principal do complexo, onde a segurança chamou um taxi. Voltei a Hartsfield e embarquei para Miami, feliz como poucas vezes me senti na minha vida. Agora, ja estou planejando ir para esse mesmo show no ano que vem, na mesma bela cidade de Atlanta. Será que alguem gostaria de me acompanhar?
